4月12日夜晚，备受瞩目的2026年湖北省城市足球联赛（简称“楚超”）在黄石正式拉开帷幕，首场对决便是黄石队与荆州队的激烈碰撞。

根据“荆州发布”微信公众号的最新报道，当天上午10时，荆州火车站站前广场已然成为一片欢乐的海洋，人声鼎沸，彩旗飘飘。超过1000名身着战国风格服饰的球迷齐聚一堂，他们满怀激情地登上了前往黄石的专列。随着专列缓缓启动，满载着千名“战国袍”球迷的楚超专列，如同一条巨龙般稳稳地驶向黄石。车厢内，球迷们热情高涨，他们齐声高呼“楚王出征，战无不胜”以及“荆诚所至，金石为开”等口号，声浪此起彼伏，响彻云霄。

据现场消息，荆州市委副书记、市长李迎伟亲临各节车厢，与球迷们进行了亲切的互动。他一边走过车厢，一边为荆州队加油打气，高呼“荆州必胜！荆州加油！”的口号，将现场气氛推向了高潮。

李迎伟，这位1977年2月出生的汉族男性，拥有大学学历，并是一名光荣的中共党员。他曾在河南省发改委担任副主任等重要职务，并于2023年3月被任命为河南省统计局局长。而在2024年11月，他跨省调任至湖北荆州，担任市委副书记、代市长，随后正式获任市长一职。

根据公开资料显示，首届“楚超”联赛计划组织146场比赛，且全部安排在周末进行，以便广大球迷能够方便地观看。联赛的第一阶段为常规赛，采用主客场单循环赛制，将展开17轮共136场的激烈对决。常规赛结束后，排名前8的球队将晋级第二阶段的淘汰赛，争夺年度冠军的殊荣。

此前，新华社曾报道指出，与江苏“十三太保”的均衡发展不同，湖北各市州在足球领域的发展存在巨大差异。实力最强的武汉，常住人口超过1300万，足球氛围浓厚，曾一度实现“一城三超”（即一座城市拥有两支中超球队和一支女超球队）和“一年两冠”（即一座城市同一年度夺得中超联赛和女超联赛冠军）的辉煌成就。而相比之下，体量最小的神农架林区，常住人口不到6万，全林区仅有一块11人制足球场，且位于神农架林区实验初级中学内。

为了缩小各队之间的实力差距，促进足球运动的普及和发展，“楚超”联赛允许省内全日制大学生球员跨地市参赛。各支代表队可以从省内高校招募5名大学生球员，且在比赛时最多可同时上场3名大学生球员。湖北省足球运动管理中心主任夏清表示：“我们不希望增加地方政府的经济负担，更不愿意看到群众赛事异化为‘金元足球’，从而限制了现役职业运动员的引进。各地差距客观存在，但城市联赛本就不完全是竞技导向，而是希望让更多足球爱好者能够参与进来，享受足球带来的快乐。”