在2026年2月，湖北省博物馆精心策划并推出了一场名为《探源·溯流—湖北‘十四五’期间考古成果展》的盛大展览。

这场展览一直持续到5月5日，吸引了众多观众的目光。其中，一颗神秘的“夜明珠”成为了展览的焦点，然而遗憾的是，它仅展出了短短几天便被撤下了。

如今，若你前往参观，大概率只能看到一块经过复制的“黑石头”，难以一睹真容。

这块石头表面黝黑，细看之下却泛着绿光

据了解，这颗夜明珠原本是借展而来，后因种种原因被荆门方面索回。

尽管展出时间短暂，但这颗夜明珠的出土背景却颇具传奇色彩。它源自湖北荆门市京山市西北郊的苏家垄，一个充满历史韵味的地方。

早在上世纪60年代，这里就曾出土一批西周至春秋时期的青铜器。而在2015年至2017年间，考古队在此共清理了101座墓葬，最终确认这里为“曾国”的古墓群。

提及“曾国”，不得不提“曾侯乙”，而79号曾侯墓的主人，极有可能是他的祖先。

在发掘79号墓时，考古人员在众多精美的青铜器、玉器旁，意外发现了这块不起眼的黑石头。

它颜色暗淡，外观平凡，起初并未引起考古人员的重视，只是被当作普通石头搁置一旁。

然而，当文物被运回实验室后，湖北省文物考古研究院的院长方勤在仔细检视这批出土物时，意外发现当光线扫过这块石头时，它竟幽幽地绽放出一股异彩。

透出碧绿的光芒，质地也似乎变得晶莹剔透起来。

湖北省博物馆展示的夜明珠效果

这难道就是传说中的夜明珠？经过进一步的年代测定，确认这颗夜明珠属于春秋早中期，距今已有2670年至2720年的历史。

在古代，夜明珠有着诸多称呼，如“悬珠”、“垂棘”等。传说中最高等级的珠子，悬挂在半空，能让整个房间在白天如星辰般璀璨，夜晚则如明月般皎洁。

因此，它也被誉为“明月珠”。此外，还有一个颇具神话色彩的故事与之相关。东晋干宝的《搜神记》中记载，随国的国君曾救过一条受伤的大蛇。

后来，这条大蛇衔来一颗宝珠报答他，自称是龙王之子。这颗宝珠“径盈寸，纯白而夜光”，夜里能照亮整个房间，因此也被称为“随侯珠”。

荆门苏家垄国家考古遗址公园展示的夜明珠效果

你看，一颗小小的珠子竟承载着如此丰富的传奇历史，随侯珠更是与和氏璧并称为“春秋二宝”，名垂青史。

此后，每个朝代都有关于夜明珠的传说流传下来。其中，年代最近且最为有名的莫过于陪葬慈禧的那颗夜明珠了，然而至今仍下落不明，令人惋惜。

如今，当人们亲眼见到这颗出土的夜明珠时，不禁会产生一个疑问：它是如何发光的？是否必须借助光线照射才能发光呢？

一般认为，夜明珠是一种具有磷光效应的天然矿物。其中最常见的是萤石，即氟化钙（CaF₂）。其发光原理可以类比为一个“充电”和“放电”的过程。

苏家垄出土的另一件国宝玉壁

在白天或有光源照射时，光线的能量会被萤石晶体内部的元素吸收，并将电子“激发”到高能量状态。

当周围环境变暗，没有了外界能量输入时，这些处于高能状态的电子会逐渐“回落”到原本的状态。

此时，之前储存的能量就会以可见光的形式释放出来，这一过程在专业上被称为“受激能发光”。因此，只要能够及时为其“充电”，夜明珠在后续没有光源的情况下也能继续发光。

湖北地区萤石矿资源丰富，因此这颗出土的“夜明珠”很有可能就是某种萤石矿物。

曾侯乙墓出土的“蜻蜓眼玻璃珠”

然而，古代的夜明珠是否全部由萤石制成，目前仍是一个未解之谜。毕竟古人早已将玻璃、水晶、玉石等材料运用得炉火纯青。

他们也在不断探索夜明珠的发光原理，那些“亮如白昼”的记载，其效果远超普通萤石所能达到的范围，这或许是古人的夸张写法，也可能是古时候确实存在某种已经消失的“稀有变种”矿物。

无论如何，湖北的这颗“夜明珠”在历经2000多年的岁月洗礼后，依旧能够绽放异彩，对于一件文物而言，它的光芒已经深深烙印在所有知晓它的人心中。