在足总杯1/4决赛的激烈角逐中，阿森纳客场以1-2的比分不敌南安普顿，遗憾止步。这已是阿尔特塔麾下的球队在短短两周内，第二次在国内杯赛中遭遇滑铁卢，此前他们刚在联赛杯半决赛中被纽卡斯尔联队挡在了决赛门外。

比赛进行到第87分钟，Shea Charles的一记绝杀进球，彻底击碎了枪手们晋级温布利决赛的梦想。赛后，阿尔特塔在新闻发布会上罕见地承担起了全部责任，他坦言：“如果必须有人为这场失利负责，那无疑是我。”然而，他话锋一转，坚定地站在了球员们的身后，表示：“我深爱着我的球员们，看看他们过去九个月所付出的努力，难道我就因为一场比赛的失利就去批评他们吗？”

从数据层面来看，阿森纳在这场比赛中确实表现不佳。尽管他们全场围攻对手，但进攻转化率却异常低迷。而两个失球，则都源于禁区内的防守疏忽。阿尔特塔在承认球队在门前把握机会能力不足的同时，也坚决否认了对球员态度的质疑：“我从未觉得这支球队的工作态度有任何问题，他们一直都在全力以赴。”

当前，阿森纳面临的更大挑战是密集的赛程。仅仅三天后，他们就将迎来欧冠1/4决赛的首回合较量，对手是实力强劲的皇家马德里。而在联赛中，他们也仅剩8轮比赛，却仍与利物浦紧咬积分，争冠形势异常激烈。阿尔特塔将这段时期形容为“赛季中最美的阶段”，尽管他的球队正经历着本赛季的第一个真正困难时刻。

在发布会的尾声，有记者提及部分球员可能带伤出战的情况，阿尔特塔并未否认这一说法，他坦言：“确实，有些人今天其实并不适合上场。”这句话或许也解释了为何防线在比赛的最后时刻会出现漏人的情况。