北京时间4月7日，NBA常规赛激战正酣，波特兰开拓者队奔赴客场，与丹佛掘金队展开一场激烈对决。彼时，掘金队正处于一波8连胜的强势状态，这一连胜纪录也是当时联盟现存最长的，东契奇和里夫斯均因伤常规赛报销，这让掘金队看到了冲击西部第3名的绝佳机会。开拓者队同样状态不俗，正处于3连胜的上升期，他们深知只有继续赢球，才有可能冲到西部第8的位置，为此球队召回了结束G联赛征程的杨瀚森，意图增强阵容实力。此役，沃特森和格兰特因伤缺阵，掘金队派出约基奇、穆雷、戈登、布劳恩和约翰逊组成首发五虎；开拓者队则以阿夫迪亚、卡马拉、克林根、霍乐迪和亨德森为首发阵容。

比赛伊始，开拓者队就展现出了强烈的进攻欲望，球员们在外线火力全开，三分球如雨点般不断命中。而约基奇则凭借着在内线的强大统治力，强杀内线，带领掘金队苦苦支撑，首节结束时，掘金队落后4分。进入第二节，掘金队的进攻突然陷入停滞，开拓者队抓住机会乘胜追击，不断扩大领先优势。半场战罢，开拓者队已经将领先优势扩大到了14分。下半场易边再战，两队展开了激烈的拉锯战，约基奇在进攻端连攻带传，不断为球队追分，开拓者队则依靠卡马拉和塞布尔的三分球稳住局面。直到末节比赛，掘金队在约基奇的带领下发起猛烈反击，逐渐抹平了分差。比赛的悬念一直保留到了关键时刻，戈登连得5分，阿夫迪亚冲击篮下再次将分差抹平，约基奇错失绝杀机会，双方不得不进入加时赛。加时赛中，掘金队的三分球手感火热，连续命中抢占先机，亨德森也用三分球予以回应，随后穆雷和约基奇连拿5分，为掘金队奠定了胜局，开拓者队最终大势已去。最终，开拓者队以132 - 137惜败掘金队。

开拓者队在这场比赛中可谓是来势汹汹，一开始就展现出了强大的气势，然而却呈现出“一鼓作气，再而衰，三而竭”的态势，成也三分败也三分。全场比赛下来，开拓者队全队在三分线外52次出手，命中了25球，命中率高达48.1%，这也是他们能够一度取得18分巨大领先优势的关键因素。与之形成鲜明对比的是，掘金队三分线外38次出手，仅命中12球，命中率只有31.6%。不过，在决定比赛胜负的关键时刻，掘金队展现出了更丰富的经验和更老辣的战术素养。戈登和穆雷的三分球虽然来得有些迟，但却起到了关键作用，堪称“杀人诛心”。掘金队之所以能够在大比分落后的局面下始终保持比赛的竞争力，靠的是他们在内线的绝对优势。全场比赛，掘金队篮板球以45 - 39赢了开拓者队6个，前场篮板球更是以17 - 11赢了开拓者队6个，内线得分方面，掘金队以66 - 32完爆开拓者队。

从落后18分到加时赛5分险胜，约基奇再次向世人展现了他无与伦比的比赛兜底能力和对比赛的强大掌控力。全场比赛，约基奇出战了43分钟，31次出手命中15球，其中三分球5投1中，罚球4罚全中，爆砍35分、14个篮板、13次助攻、5次抢断和2次盖帽的豪华数据。值得一提的是，约基奇直到第四节末才第一次走上罚球线，这充分说明他并没有在大比分落后时急于依靠个人强攻来接管比赛，而是以一种轻轻松松、从容有余的境界在掌控着比赛的节奏，这种境界让其他球员望尘莫及。在决定胜负的第四节和加时赛中，约基奇独砍12分、5个篮板和5次助攻，统治了比赛，戈登的关键球全部来自约基奇的助攻。与此同时，约基奇还创造了多项神级纪录。

据NBA官网数据统计，这是约基奇职业生涯的第197个三双，在NBA历史三双榜上排在第2位，仅次于威少（209个三双）。同时，这也是约基奇职业生涯第7次在得分、篮板、助攻、抢断和盖帽这五项数据上领跑两队，在NBA历史上同样排在第2位，仅次于字母哥（8次）。此外，这还是约基奇职业生涯第2次单场至少砍下35分、10个篮板、10次助攻和5次抢断，他是NBA历史上唯一一位多次做到这一点的球员，就连张伯伦、字母哥等内线超级巨星都未曾达成过这一成就。在另外一项数据统计中，赛季至今，约基奇的两双数（54）、三双数（33）、篮板数（12.9）、助攻数（10.9）这4项数据均排在联盟第1位。即便约基奇最终无法获得MVP，相信在很多人心目中，他依然是当之无愧的联盟第1人。

此役过后，掘金队豪取9连胜，战绩来到51胜28负，成功反超湖人队（50胜28负），升至西部第3位，而湖人队则掉到了西部第4位。对于湖人队来说，他们目前的处境确实不容乐观。一方面，掘金队如今兵强马壮，他们有强烈的意愿守住西部第3的位置，因为这样他们就能在西决之前避开卫冕冠军雷霆队；另一方面，雷霆队也不愿意过早地碰到掘金队，他们更希望马刺队和掘金队在西部半决赛中硬碰硬，自己坐山观虎斗。雷霆队下一场比赛将在客场挑战湖人队，从情理和利益的角度出发，雷霆队都不会轻易放水。一来他们可以稳固自己西部第1的位置，二来可以扼杀湖人队冲击西部第3的希望，同时让掘金队稳固西部第3的排名。球迷朋友们，你们对目前的西部局势有什么看法呢？欢迎在留言评论区探讨交流。