在NBA常规赛的一场焦点对决中，骑士队以123-116力克雄鹿队，成功从之前不敌独行侠的阴霾中走出。本场比赛，米切尔的表现略显低迷，由于眼睛不适，他的突破终结能力大打折扣，这一幕不禁让人联想到哈登当年在勇士队被追梦格林扣眼后，带着“血轮眼”坚持比赛的情景。目前，骑士队以42胜27负的战绩稳居东部第四，领先第五名的猛龙队3个胜场，同时落后尼克斯队2.5个胜场。考虑到尼克斯近期豪取4连胜，绿军和活塞也势头正猛，骑士队如今可谓是进退两难，既难以向上攀升，又不敢轻易松懈。

对于骑士队而言，这样的排名或许正是他们所期望的。首轮无论面对猛龙还是魔术，骑士队都拥有明显的优势。这两支球队缺乏能够改变系列赛走势的强力X因素，只要热火队不跌至第五，骑士队晋级次轮的前景便十分光明。随后，他们大概率将与活塞队交锋，骑士队同样具备一战之力。更重要的是，这样的对阵形势将尼克斯和凯尔特人这两支强队锁在了一起。尽管有人认为挑选对手并非明智之举，但在竞争激烈的NBA赛场，不挑选对手往往意味着更快出局。

当然，骑士队并非有意挑选对手，而是近期战绩确实难以更进一步。哈登加盟骑士队后，虽然经历了一段甜蜜期，但如今也进入了磨合的阵痛期。这是每一位球星加盟新球队后都会面临的挑战，从甜蜜到煎熬，再到可能的甜蜜回归，哈登在快船队时也曾经历过这样的过程。好消息是，距离季后赛还有一段时间，骑士队和哈登还有足够的时间进行磨合。此外，阿伦的缺阵也暴露了骑士队诸多问题。

骑士队的外线射手在面对强对抗时，命中率直线下滑；内线缺乏阿伦的终结和护框能力，仅靠莫布里单塔支撑显然力不从心。阿特金森教练一直坚持使用三后卫阵容，但这一战术在防守端显然存在漏洞。斯特鲁斯复出后，防守端的问题也愈发凸显。首发阵容中的梅里尔和韦德同样不擅长防守。实际上，面对残阵雄鹿，骑士队本不应打得如此艰难，前三节双方一直难解难分，直到末节才凭借一波14-5的高潮拉开分差。

归根结底，还是骑士队的防守存在太大问题。阿伦在内线防守时尚能支撑，但他一旦缺阵，骑士队的内外线防守便漏洞百出。说实话，如今的骑士队甚至还不如快船队。尽管快船队前期战绩不佳，挖了一个大坑，但他们近期的攻防表现都在骑士队之上。伦纳德的个人能力胜过米切尔，快船队的整体球员3D属性也更强，更能承受压力。否则，去年快船队也不会与掘金队大战七场，掘金队同样与雷霆队激战七场。

哈登之所以离开快船队，很大程度上是因为快船队未能提供续约合同。否则，以哈登的性格，他还真不想轻易离队。骑士队相比快船队的优势，或许仅在于身处东部，能够获得一个相对有利的排名。骑士队有希望进军分区决赛，这对于哈登而言至关重要。他加盟骑士队后，必须比上赛季有所进步，才有可能获得续约合同。从骑士队和哈登的角度来看，夺冠固然需要运气，但进军分区决赛却是必须拼死争取的目标。无论是为了续约哈登，还是为了保持原班人马明年继续冲击总冠军，骑士队都需要有所突破。而今天的数据也充分证明，骑士队目前的实力距离总冠军还有一段距离。

全场比赛中，雄鹿队的小波特表现出色，砍下25分3板10助2帽，已然成为雄鹿队的新核心。骑士队方面，哈登贡献27分5板6助2断，莫布里则砍下27分15板2助3帽的全面数据。米切尔14中4，得到19分8板3助，尽管末节终于发力，但主要还是依靠罚球得分。此外，梅里尔得到17分，韦德得到9分，斯特鲁斯得到6分，埃利斯得到8分，施罗德则手感不佳，仅得到3分5助攻。骑士队的火力点尚可，但防守端仍需加强，不能总是依赖阿伦的复出来救场。同时，骑士队也需要保持东部第四的排名，否则以目前的防守水平，面对凯尔特队，恐怕将难以招架。