北京时间5月10日凌晨，一场备受瞩目的季后赛落下帷幕，骑士在主场以116-109力克活塞，成功将大比分扳成1-2。比赛过程跌宕起伏，第三节时骑士一度建立起17分的领先优势，然而风云突变，到第四节还剩4分钟时，活塞竟实现反超。关键时刻，哈登挺身而出，他先是绕掩护后撤步跳投命中，紧接着突破顶着杜伦抛投得手，随后在对位哈里斯时，以一记胯下运球加撤步三分惊艳全场，即便被扑倒裁判未吹罚，球依然空心入网！不仅如此，最后时刻哈登的关键一防，迫使邓罗投出三不沾，哈登在关键时刻的卓越表现，堪称满分！赛后，哈登开心地回应外界质疑，主帅阿特金森也对球队提出了全新要求。

赛后，一位女记者向哈登抛出问题，询问他如何看待外界对他季后赛表现的种种议论。哈登当即回应道：“什么议论？我不过是在专心打球，球队安排我做什么，我就全力以赴做好自己的本职工作。他们确实打出了一些优势，但我们早已见识过各种场面。我们要做的就是保持对抗强度，然后赢下比赛。”随后，哈登着重强调：“每一场比赛都是独立的系列赛，我们也不奢望能轻松大胜，比赛肯定都会异常激烈。我们要做的就是保持高度专注，把每一个细节都处理好，这样我们就能占据上风。”正如哈登所说，本场比赛细节决定成败，康宁汉姆在最后4分钟里，失误频发，连续被断球加上传球失误，最终交出27分10篮板10助攻8失误的准四双数据。

反观哈登，尽管全场仅得到19分7助攻，但他在最后2分钟彻底改变了比赛战局。康宁汉姆的不稳定表现，让活塞在季后赛中的表现起伏不定。他们既能在1-3落后魔术、濒临出局的情况下，连赢三场实现翻盘；也能在本场比赛中一度抹平17分的巨大分差，前场篮板还比骑士多出12个。然而，在关键时刻，失误却成为他们的致命伤。由于活塞本质上只有康宁汉姆这一个进攻发起点，球队替补席上的小后卫詹金斯，打了18分钟，在场正负值却低至-28！哈里斯虽然具备一定的持球进攻能力，但更多只是一个终结点，所以活塞在进攻端依然存在巨大隐患。

阿特金森在赛后的新闻发布会上情绪激动。他首先谈到了哈登：“这就是我这些年来一直看到的那个詹姆斯（哈登），这才是我们熟悉的詹姆斯，今晚他给予了球队极大的帮助。”当记者提及球队核心出场时间过长这一敏感话题时，阿特金森毫不犹豫地回应：“去他的轮换，我们必须拿下这场比赛，我们需要把状态最好的球员留在场上。你们也看到了，我们需要继续冲击篮筐，靠盲目投三分是赢不了系列赛的！”随后，阿特金森补充道：“或许在前两场比赛中，我对核心球员的出场时间控制得过于保守了，接下来哪怕让他们连续出场15分钟甚至更久，我也会增加他们的上场时间。”

确实，骑士不能给替补球员过多的上场时间。本场比赛，哈登出战40分钟，米切尔出战38分钟，莫布里出战36分钟，哈登的正负值为+8，米切尔为+7，莫布里为+9。而替补控卫施罗德虽然打了22分钟，5投4中拿到11分，但正负值仅为0。简单来说，骑士在衔接段的三后卫阵容体系存在明显的防守短板，施罗德这一点很容易被对手针对。而且在这套阵容中，防守端哈登需要去四号位顶防对手的哈里斯或者里德，这对哈登的体能消耗极大。与其如此，不如直接增加主力球员的出场时间，这样哈登也能有更充沛的体能在末节迎来爆发。

这组系列赛虽然骑士目前大比分仍以1-2落后，但活塞却陷入了两难困境。其一，米切尔连续两场砍下30+，手感愈发火热，准确来讲，他从比赛一开始就火力全开，让骑士尝到了甜头。即便如此，活塞上半场依旧没有放弃对哈登的夹击，即便米切尔在那边连续造杀伤。活塞对米切尔的防守愈发吃力。其二，如果活塞选择不夹击哈登，就如同本场第四节那样，哈登单打将占据绝对优势，他可以轻松军训邓罗，单吃哈里斯，强攻杜伦，活塞同样难以招架。

在这组系列赛中，只要米切尔能够稳定保持30+的得分产量，同时核心球员保证有38分钟左右的出场时间，骑士的基本盘就不会太差。关键在于本场比赛，哈登终于敢于直面过去十几年自己一直有所顾虑的难题，他已经做好改变自己的准备，将难题踩在脚下。按照这样的态势发展下去，骑士完全有机会实现逆袭翻盘！唯一让人担忧的就是哈登的体能问题，毕竟首轮比赛就打到了抢七，活塞又延续了高强度的对抗，希望哈登能够顶住压力。