在西部半决赛的激烈对决中，洛杉矶湖人队以0比2的比分暂时落后于俄克拉荷马雷霆队。赛后，球队核心勒布朗·詹姆斯给出了直截了当的评价：他认为雷霆队具备冠军球队的实力，而湖人队目前还未能达到这一水平。

第二场比赛的失利显然对湖人队的士气造成了不小的影响。球队后卫奥斯汀·里夫斯对当值裁判本·泰勒的执法方式表达了强烈的不满。他表示："我觉得他的执法方式很不尊重人。整场比赛中，我从未见过他对雷霆队球员有过类似的严厉态度。虽然本（泰勒）后来介入说了几句，但我认为，作为成年人，他没必要那样冲着我大喊大叫。我已经明确告诉他，我并没有不尊重他，而且如果是我先那样对他，我肯定会吃到技术犯规。我觉得我没吃技犯的唯一原因就是他自己也知道自己理亏。这让我感到非常被冒犯。"

湖人队主帅JJ·雷迪克也对裁判的判罚尺度提出了质疑。他讽刺地指出，雷霆队是"防守最具破坏性却又不犯规的球队"。雷迪克表示："他们有几名球员几乎在每个回合都在犯规，但这就是他们所谓的‘好防守’。比如SGA突破时，稍微碰一下就会被吹犯规。而在一段时间内，我们的球员连续四个回合都受到了严重的身体冲击，裁判却视而不见。"

尽管詹姆斯也对裁判的判罚有所怨言，但他更关注的是球队与雷霆队之间的根本差距。在谈到两队比较时，詹姆斯直言不讳地说："雷霆队是一支冠军球队，而我们还不是。我们无法在整场48分钟的比赛里都保持高强度的能量和专注度，而他们可以。这就是他们能够夺冠的原因。"目前，湖人队还面临着卢卡·东契奇缺阵的困境，这无疑对球队的轮换和整体架构造成了不小的影响。但即便抛开伤病因素，湖人队在前两场比赛中也始终未能解决稳定性问题。作为一位四届总冠军得主，詹姆斯深知击败精英球队需要什么。在他看来，湖人队目前需要的不仅仅是偶尔的闪光表现，而是持续的韧性和执行力。