洛杉矶湖人队在西部半决赛中遭遇了堪称地狱级别的考验——他们要硬碰硬对抗卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆队。整个篮球界都清楚，当下的雷霆队实力有多恐怖，攻防两端都堪称联盟顶级水准。那么，这支湖人队究竟能打出怎样的表现？他们的上限又会在哪里呢？湖人主帅JJ·雷迪克公开表示，队中有一位球员，堪称能将球队上限提升一个档次的“秘密武器”。

众所周知，湖人队目前拥有东契奇、詹姆斯和里夫斯这三位超级巨星。尽管东契奇因腿筋拉伤，暂时只能在场边观战，但倘若系列赛陷入胶着状态，这位超级得分手很有可能会火线复出，为球队注入强大火力。

然而，雷迪克心里十分清楚，真正能让这支湖人队实现质变的，并非这三位巨星。毕竟，超级巨星的表现往往都在对手的预料之中，对手的球探报告早已将他们的特点研究得透透彻彻，无论采取何种防守策略，他们依然能够拿到相应的数据。

那么，雷迪克心目中的“上限提升器”究竟是谁呢？答案就是首发中锋德安德烈·艾顿！

在周一湖人队训练结束后，雷迪克面对镜头毫不吝啬对艾顿的赞美之词：“顿哥这个赛季的表现简直太硬气了！我们能够淘汰火箭队，他绝对是当之无愧的头号功臣。在过去的两个半月里，他每天在球场上的表现都极其稳定，就像一座坚固的堡垒。队里从上到下都对他充满了信任。我再次强调，他才是那个最有能力改变我们球队上限的球员。”

艾顿在与休斯顿火箭队的那轮系列赛中，表现堪称惊艳。在终结系列赛的G6比赛中，他疯狂抢下16个篮板，为球队的胜利奠定了坚实基础；而在G5比赛中，尽管球队遗憾落败，但他依然砍下18分，并摘下17个篮板，其中前场篮板多达10个，抢篮板的能力简直令人惊叹。整个首轮系列赛，艾顿场均能够贡献11.8分、10.8个篮板、1次助攻和1次盖帽，投篮命中率更是高达60.4%。在与火箭队的比赛中，控制篮板是取胜的关键，而艾顿在这方面做得近乎完美。面对接下来的雷霆队，湖人队太需要他继续保持这样出色的状态了。

面对即将到来的强大对手雷霆队，艾顿心里也十分清楚自己的任务。“其实就是按照之前的打法来，但必须保持绝对的冷静。雷霆队是一支非常稳健的球队，进攻效率极高。我主要就是把上一轮系列赛所做的事情再重复一遍。”艾顿坚定地表示，“重点是要拿出G6比赛时的那种状态。从比赛一开始，就要给对手一个下马威，让他们知道这条路不好走。从跳球的那一刻起，就要加强身体对抗，为比赛定下基调。每一场比赛都要像G6那样，抱着拼命的决心去战斗。”

不过，雷霆队与火箭队有着很大的不同。他们拥有NBA最顶级的防守体系，尤其是内线防守，堪称一道坚不可摧的铁壁。雷霆队的首发阵容中，有切特·霍姆格伦和以赛亚·哈尔滕施泰因这两位身高超过七尺的长人。而且，雷霆队非常擅长冲击内线，对禁区的杀伤力极大。

针对雷霆队的这些特点，艾顿的策略十分明确：带着上一轮系列赛的霸气，同时给对手一点颜色看看，让他们知道湖人的禁区同样有“巨兽”坐镇。

“我必须打得更加强硬，在篮板球的争夺上要拼尽全力，不惜一切代价保护好篮筐。”艾顿说道，“这轮系列赛，我保护禁区的任务异常艰巨，对手是一支能够在内线轻松拿到50多分的球队。他们确实很难防守，所以我要做的就是尽最大努力守住三秒区，同时控制好自己的犯规次数，争取能够在球场上多待一些时间，为球队做出更多贡献！”