北京时间5月5日，NBA分区半决赛正式拉开帷幕，尼克斯坐镇主场迎战76人。在首轮系列赛中，尼克斯以4-2的比分淘汰了老鹰，而76人则在1-3落后绿军的不利局面下，上演了一场惊天逆转，以4-3的总比分成功晋级，爆冷以下克上。这两支球队的对决，从某种程度上来说，谁能更好地掩盖自身短板，谁就更有可能晋级。尼克斯的主要短板在于布伦森，尽管他在首轮系列赛中场均能够砍下26分，但从防守BPM值、真实命中率以及WS/48分钟贡献值等多项数据来看，他的表现仅排在队内6-10名之间，进攻端的贡献与防守端的漏洞几乎相抵消。布伦森存在两大难以解决的问题：一是打球过于自私，二是高端局防守问题显著。而76人的短板则是锋线可用球员不足。

在首轮系列赛中，乔治对布朗的限制堪称出色，但面对尼克斯的锋线群，乔治却显得无从下手，因为尼克斯的锋线球员众多，没有明确的侧重点。而乌布雷和格莱姆斯在绿军面前则显得稍显稚嫩。根据徽声在线从美媒《BR》获取的预测数据，尼克斯晋级东决的概率高达83.4%，相比之下，绿军首轮和76人开打前，绿军晋级概率也仅为88%。外界对76人的不看好，说白了还是对76人三巨头的不信任。在这轮系列赛中，除了三巨头之外，76人需要第四个得分点站出来，比如埃奇库姆或者格莱姆斯。回顾本场比赛，开场布里奇斯便上演了一记暴扣，布伦森则利用个人能力单打埃奇库姆，唐斯也迎着恩比德轰出了一记三分球！乔治和埃奇库姆随后下起三分雨，帮助76人反超比分，但布伦森并未受到影响，继续单打得分。

比赛进入中段，乔治联合乌布雷内外开花，布伦森则手感火热，弹无虚发。恩比德通过造犯规和强攻米罗来得分，但布伦森的得分势头并未减弱。后半段，麦克布莱德和阿努诺比也在外线展开轰炸，阿努诺比更是带队拉开了分差。第一节结束时，尼克斯以33-25领先76人。进入第二节，阿努诺比单吃乔治，唐斯自投自抢，乔治关键三分回应后，布里奇斯继续扣篮得分。乌布雷连续得分对于76人来说非常关键，但哈特和布里奇斯多点开花，唐斯也续上三分球，76人的防守端显得力不从心。中段，唐斯挤过恩比德完成暴扣，阿努诺比连续上分，尼克斯将分差拉开到了18分。后半段，恩比德似乎出现了伤情，一直在揉自己的肚子。

布伦森和布里奇斯内外开花，马克西冲击上篮得分，恩比德也终于强攻打进。但布伦森随即轰出一记三分球，并造成三分犯规，节末再中三分球，半场结束时，尼克斯以74-51领先76人，布伦森独砍27分！进入下半场，哈特抢断反击上篮得分，阿努诺比迎着马克西完成暴扣！乔治回应三分球，但杯水车薪，布里奇斯和阿努诺比轮流吃饼得分。中段，唐斯也连拿7分，尼克斯已经将分差拉开到了30分。此后，乔治虽然带队上分，但尼克斯总有球员能够回应，双方分差一直维持在30分左右，比赛自此已失去悬念。最终，尼克斯主场以137-98狂胜76人，迎来了半决赛的开门红。

76人数据方面，乔治贡献了17分3篮板3助攻，乌布雷得到12分5篮板，恩比德则只有14分4篮板入账，埃奇库姆得到12分，马克西得到13分3篮板。尼克斯数据方面，布伦森砍下35分3助攻2抢断的全面数据，布里奇斯得到17分2篮板5助攻，唐斯得到17分6篮板6助攻，阿努诺比得到18分3篮板，哈特则得到8分8篮板6助攻3抢断的全面数据。除了乔治表现爆冷之外，76人全员发挥都存在问题。首先就是马克西这一点，被尼克斯直接打穿了。布伦森早早尝到甜头后，布里奇斯也跟着军训马克西，阿努诺比各种内突外投，马克西一个都防不了！他确实也尽力了，但对抗差距太大了。恩比德则明显受到伤情影响，手感不佳。

此外，最关键的因素是76人全员显得非常疲惫。首轮系列赛从1-3到4-3的逆转，透支了他们太多的能量。而尼克斯这边，本场比赛全员手感都太好了。首轮和老鹰陷入肉搏战，特别是布伦森，整轮系列赛消耗很大。但本场来看，76人缺少一个能消耗布伦森的点。如果76人解决不了这个问题，这轮系列赛的悬念就不大了。接下来，就看格莱姆斯或者小爱德华兹能不能承担起这个责任了。