在主场以107-105的微弱优势险胜鹈鹕后，火箭队的战绩提升至41胜25负，成功超越湖人，重新夺回西部第三的宝座。不得不说，西部联盟的竞争格局确实有些出乎意料，除了马刺和雷霆两队表现稳定外，其他球队的整体实力似乎都略显平庸。火箭队这个赛季的表现堪称两极分化，既让人眼前一亮，又时常让人捏一把汗。若说他们实力不济，但他们在范乔丹和亚当斯两大核心因伤赛季报销，内外线同时面临人员短缺的困境下，依然能够稳居西部前列，这无疑得益于杜兰特的强势发挥以及全队咬牙坚持的韧性。

然而，若要夸赞火箭队实力强大，他们却又总能在比赛中上演各种令人瞠目结舌的操作。仿佛每场比赛都当作季后赛来打，无论面对何种对手，都能强行将比赛拖入胶着状态。即便是面对联盟垫底的球队，他们也难以轻松碾压，甚至不时爆冷输球。这个赛季，火箭队就曾两次被国王队击败，被爵士队和独行侠队各赢一场。与鹈鹕队的这场比赛同样充满了波折。本赛季两队交手战绩为1-1平，上一次火箭队曾在领先25分的大好局面下被对手实现惊天逆转。而今天的比赛进程同样惊心动魄：火箭队在第四节一度领先8分，随着谢泼德的一记3+1，眼看胜利在望，却在最后阶段突然崩盘，一度落后4分，被穆雷和锡安连续得分。

就在火箭队即将输球的关键时刻，史密斯在底角挺身而出，命中一记关键三分，帮助球队将比分追至只落后1分。随后，鹈鹕队的两次低级失误彻底葬送了到手胜利。第一次失误发生在穆雷接球后不慎踩线出界，当时鹈鹕队领先1分，却未及时叫暂停，这直接给了杜兰特完成绝杀的机会。史密斯接到芬尼史密斯的发球后，稳稳地将球传给杜兰特，后者强硬杀入内线后中投命中，实现反超，比分变为105-104。鹈鹕队本有机会绝杀反超，但锡安的发球却直接失误：当时芬尼史密斯和琼斯正在卡位争抢位置，锡安却强行发球，结果球直接出界，球权白白送给火箭队。

杜兰特随后被犯规，两罚全中，将领先优势扩大到3分。火箭队随即采取犯规战术，将穆雷送上罚球线。穆雷第一罚稳稳命中，第二罚却故意打铁，试图争取进攻篮板机会。球最终落到了左侧底角的特雷墨菲手中，他顶着高压完成高难度出手，可惜未能命中，火箭队就这样惊险地守住了胜果。说实话，当火箭队落后4分时，大多数人都认为这场比赛已经基本无望。没想到小贾的三分神来之笔，加上鹈鹕队接连两次的抽象操作，才让火箭队死里逃生。有些球迷调侃鹈鹕队是故意输球摆烂，但这其实并不成立。鹈鹕队为了得到穆雷，早早就把未来选秀权打包送给了老鹰队，他们现在摆烂也只是帮老鹰队抬高顺位，对自己毫无益处。

因此，鹈鹕队其实是真想赢下这场比赛，尤其在穆雷复出后，他们最近状态回暖，打得有声有色，过去12场比赛取得了8胜4负的战绩。无奈整体战绩早已无力回天，只能拼到最后一刻。整场比赛，鹈鹕队确实展现了不俗的竞争力。穆雷砍下35分7篮板4助攻，几乎以一己之力扛起球队；锡安贡献21分5篮板2盖帽，虽然数据不算爆炸，但内线冲击力依旧强劲；墨菲得到14分，也在关键时刻差点完成绝杀。鹈鹕队本赛季对阵火箭队的两场比赛都打得极具韧性，一次大逆转，一次差点再现奇迹，可惜运气和细节总是差那么一口气。反观火箭队这边，杜兰特全场贡献32分6篮板5助攻，关键时刻挺身而出，用一记标志性中投锁定胜局，堪称MVP级表现。

此外，阿门在申京不打的情况下，爆发得淋漓尽致，全场砍下23分12篮板8助攻，几乎打出三双数据，攻防两端都极具存在感，还命中2记三分。替补席上的谢泼德继续高效发挥，贡献18分5篮板3助攻，成为外线的重要火力点。史密斯得到16分5篮板3助攻，那记底角三分堪称全场转折点。卡佩拉在内线贡献9分5篮板2助攻4盖帽，护框作用明显。值得一提的是，本场申京因伤缺阵，赛前很多人猜测乌度卡会调整首发阵容，比如把谢泼德提上首发，让史密斯客串中锋，杜兰特打大前，伊森小前，阿门和谢泼德组成后场双枪。但教练组最终选择让电风扇首发，结果效果一般，进攻端缺乏威胁。

其实，大部分球迷都认为更合理的阵容应该是卡佩拉打中锋、杜兰特大前、史密斯小前，再搭配伊森或谢泼德与阿门共存，这样内线更有高度，外线空间也更好。目前来看，火箭队首发最该调整的位置其实是伊森。伊森最近状态低迷到令人担忧，今天他11投仅2中，三分3中0，进攻端毫无章法，防守端的威慑力也大不如前，几乎成了场上的负资产。去年休赛期，伊森还曾狮子大开口，想要一份接近小贾的5年1.22亿甚至更高合同，自认实力远超史密斯。可这个赛季他的表现彻底拉胯，身价一落千丈。过去5场比赛，他的三分球15投0中，比阿门还铁，而阿门今天至少命中2记三分。

防守端，伊森曾经的冲击力和协防能力如今也荡然无存，上他不如直接用谢泼德首发，至少能拉开空间、提升进攻火力。火箭队这个赛季的表现之所以又香又臭，本质上就是这样：核心球员偶尔爆发能抢下关键胜利，但角色球员起伏太大，战术执行常常出现低级失误，导致每场比赛都打得磕磕绊绊。缺少两大核心的情况下，他们靠杜兰特和年轻球员的拼劲硬生生杀到西部第三，已属不易；但这种菜鸡互啄式的比赛风格，也让球迷看得又爱又恨。接下来，如果申京复出能在防守端有更好的表现，伊森能找回进攻状态，火箭队季后赛还有希望。若继续这种每场都像抢七的打法，估计又是首轮游的命运。