火箭队在主场迎来了与湖人队系列赛的第三场较量。赛前，12位ESPN专家曾一致看好火箭队晋级，然而现实却残酷得多，如今大比分落后，休斯顿火箭队已退至悬崖边缘。经过四节的激烈对抗，火箭队曾一度非常接近拿下系列赛的首场胜利。当申京完成抢断并一条龙快攻暴扣后，火箭队在常规时间最后30秒还手握6分的领先优势，他们只需稳住节奏，等待湖人球员主动犯规即可。然而，他们却未能把握住机会，斯玛特三罚全中后，老詹又命中了一记高难度三分，将比赛拖入加时，最终紫金军团实现了逆转。系列赛大比分变为0比3，火箭队的命运岌岌可危。

回顾整场比赛，火箭队的失利既有一定的偶然性，也存在必然性。他们犯了三个关键错误，每一个都对最终结果产生了深远影响。首先，管理层的傲慢态度导致球队一号位的问题迟迟得不到解决。杜兰特曾附和管理层说“我认为我们可以不需要控卫”，总经理斯通竟真的信以为真，在交易截止日前毫无作为。结果呢，季后赛试了三场，明知谢泼德控运能力不足、总是过早停球，却仍然让他上场，导致一被包夹就失误连连，几个关键失误葬送了球队全场的努力。

其次，管理层和教练组的无能也是火箭队失利的重要原因。斯通不仅在交易截止日前毫无建树，休赛期的运作也堪称糟糕。在所有球队都在强调空间的重要性时，火箭队却在失去格林、狄龙这两大空间点后浑然不觉。作为重磅引援的DFS却枯坐板凳，反观湖人队的关键先生斯玛特，本赛季年薪仅为500万美元，肯纳德也是赛季后半段才交易得到。相比之下，两队的运作水平高下立判。教练组的问题同样突出，雷迪克已被湖人球迷骂得体无完肤，但与火箭队主教练乌度卡相比，他似乎还稍显眉清目秀。看着火箭队这群技术粗糙、只会投抢的体育生打法，不禁让人怀疑这一个赛季他们究竟练了些什么。

第三个错误则是乌度卡的无能且嘴硬。这场比赛的重要性不言而喻，然而乌度卡麾下的火箭队替补席全场加起来只得了3分，要知道布朗尼都贡献了5分，小詹一人的得分就超过了火箭队一众替补。乌度卡抓耳挠腮了半天，最后竟然想出让老杰夫-格林上场试试，可见他已黔驴技穷。与此同时，主力五人组的上场时间也都达到了极限，除了小贾巴里-史密斯受犯规困扰外，其余四人上场时间都超过了45分钟。长此以往，火箭队恐怕连年轻体能好的优势都将丧失殆尽。

即便如此，自诩为“休斯顿教父”的乌度卡仍然不粘锅，依旧在说风凉话。赛后采访中，他几番点出谢泼德最后时刻的致命失误，还“语重心长”地表示：“你们已经打过一次季后赛了，不是初出茅庐的新人，该成熟起来了。我们也都复盘了录像中的每一个回合。”言下之意就是我什么都没错，都是球员的问题。如此表态引发了众怒，不少媒体直言，输球后甩锅球员是非常糟糕的做法，但乌度卡却依旧我行我素。

细心的球迷会发现，因脚踝伤势缺阵的杜兰特并未出现在G3的替补席上。对此，乌度卡解释称KD在抓紧一切时间接受治疗。然而，如今来看，阿杜还有必要冒险带伤复出吗？据徽声在线统计，NBA历史上前159次出现3比0的比分时，落后方从未有过翻盘的先例。自杜兰特在训练中被队友撞伤膝盖的那一刻起，命运的齿轮就悄然发生了改变。常规赛出战2840分钟、位列联盟第二的KD，季后赛竟然3场歇了2场，这谁能想得到？更扎心的是，继2022年被绿军、2024年被森林狼横扫后，杜兰特距离5年内第三次被横扫只有一步之遥。这位历史级得分手究竟该何去何从？