徽声在线特约记者 李轩

当阿森纳在曼城的主场遭遇败绩后，中场大将赖斯向全队发出振奋人心的宣言：“赛季远未终结。”仅仅一周后，枪手便在主场以一场1比0的微弱优势战胜纽卡斯尔联，重新夺回了英超榜首的宝座。尽管这一领先优势并不稳固——考虑到曼城本周末将出战足总杯，少赛一场的他们仅落后阿森纳3分和1个净胜球，但阿尔特塔的队伍至少避免了全面崩溃，不仅止住了联赛两连败的颓势，还向外界释放出积极信号，同时也暴露了诸多亟待解决的问题。英超争冠的悬念虽已大幅缩减，但确实仍未完全消散。

难言精彩的胜利

首先，可以明确指出：对阵纽卡的这场1比0胜利，难以让阿森纳的忠实拥趸感到由衷的喜悦。这并非单纯因为比分不够酣畅淋漓（当然，若比分更漂亮，自然值得欢呼），而在于胜利的成因与比赛过程均难以彰显枪手的强势反弹。纽卡斯尔联，按传统印象，确实是一块难啃的硬骨头，任何强队面对他们都需付出巨大努力。然而，现实是埃迪·豪的球队正陷入困境，自欧冠2比7惨败给巴塞罗那后，心态崩溃，英超赛场也屡遭败绩，甚至有传言称纽卡高层正考虑换帅。

鉴于对手近期攻防两端均表现低迷，且缺少戈登、若埃林通和利夫拉门托等关键球员，阿森纳实在难以自诩为“力挫强敌”。更何况，这场胜利并不光彩，又是依靠定位球得分，尽管方式有所变化：从前是门前混战中趁乱破门，此次则通过战术角球，地面传球至危险区域。埃泽的射门精准无比，充分展示了其远射功底，但从预期进球值来看，此球xG仅为0.03。整个上半场，阿森纳的预期进球值不过0.08，全场数据最初为0.64，后修正为0.49，尚不及纽卡（1.00）的一半。

这说明了什么？表明阿森纳创造的进攻机会质量不如纽卡斯尔，即“进攻表现不及对手”。这并非数据欺骗，全场最接近破门的一次攻势，竟是由客队创造。若非替补前锋维萨在无人盯防、直面门将拉亚的情况下，一脚将沃尔特马德的精妙过顶挑传踢飞，本场比赛或许会让枪迷们重温被狼队、布伦特福德逼平的苦涩记忆。这些比赛的共同点在于，先进球的阿森纳无法通过进攻锁定胜局，试图控制比赛却力不从心，待对手后程发力加强攻势，最终结果便是丢球失分。

至于为何出现此等情况，仅就本场比赛而言，阿森纳的前场逼抢与中场拦截均存在显著问题。三中场中，厄德高与苏维门迪虽不时前压逼迫对方防线，但效果有限，未能创造太多高位转换进攻机会。而在纽卡发动反击后，赖斯与苏维门迪对后卫线的保护又显不足，赖斯少了往日的前冲后抢的勇猛，全场竟无一次尝试铲断，苏维门迪则偶尔失位，肉搏能力不足的弱点在对方面前暴露无遗。结果便是中卫萨利巴与加布里埃尔频繁暴露在对方火力之下。幸而纽卡的“后发制人”策略未能奏效，替补登场的维萨、沃尔特马德和巴恩斯等名将状态平平，阿森纳才得以幸运地收获三分。

绝非束手待毙

谈及运气，本场比赛的阿森纳看似并不占优，前两个换人均为被动调整。先是助攻者哈弗茨在第34分钟受伤离场，随后第53分钟埃泽也在接受队医处理后被换下。不说这两位球员的重要性，仅就接下来对阵马竞的两回合欧冠半决赛和4场英超“决赛”而言，若近期最有进球感觉的两位球员倒下，枪手还能保留多少争冠希望？所幸，两位球员均能自行走出场地，伤势似乎并不严重。阿尔特塔赛后也表示：“都是肌肉的小问题，我们认为不会太严重。”

然而，此前英媒多次预测“正在复出路上”的右后卫廷伯，却依旧只能作壁上观，上一次出场已是6周之前，这些“小问题”的严重性确实难以预料。但有人离场，也有人登场，尽管替补哈弗茨与埃泽的哲凯赖什和马丁内利表现令人失望——尤其是哲凯赖什，补时阶段一次绝佳的多打少反击机会，传球过于粗糙，未能越过唯一后卫制造单刀——但萨卡的复出仍让人感到一丝慰藉。关键时刻，阿森纳仍有人可用。

包括斯凯利在第81分钟替补苏维门迪登场，担任后腰位置，这一调整让人感受到枪手为争冠所做的全面努力——“思维僵化”的阿尔特塔似乎也愿意做出一些改变，这或许是个积极信号。其实，从阿森纳开场连续使用战术角球，便可看出枪手主帅确有求变之心，他不会坐视曼城一路领先将自己彻底甩开。赛后，阿尔特塔主动提及判罚问题，似乎也在试图为球队争取“舆论优势”。弃门而出的门将波普在禁区外拉倒哲凯赖什，是否应吃红牌？当值主裁、视频助理裁判及不少业内人士均认为黄牌合理，因纽卡还有最后一名后卫佳夫在不远处。但阿尔特塔赢球后仍不忘抱怨，还特意提及前一轮曼城后卫胡桑诺夫破坏哈弗茨单刀的动作，显然意有所指。

终场哨响，厄德高迅速瘫倒在地，仿佛卸下了千斤重担。这确实是一场难熬的比赛，缺少精彩的进攻组织，却充满了对意志力的考验。对于枪手而言，当前的关键在于驱除心魔，顶住压力。若他们能如埃泽赛后所言，将压力转化为动力，那么英超冠军的争夺便远未结束。