北京时间4月21日，NBA季后赛激战正酣，尼克斯坐镇主场迎战老鹰。回顾常规赛收官阶段，老鹰通过精心布局将猛龙推至东部第五，自己则稳居第六，然而首轮G1战罢，双方实力差距初显。尽管老鹰在全明星周末后的净效率值稳居联盟前五，但面对阵容更为均衡的尼克斯，内线防守漏洞百出，迈克勒姆频繁遭遇针对性防守，替补席更是难以提供稳定火力支援。尤为关键的是，篮板球这一老鹰的长期软肋，在本场比赛中再次成为致命伤，多次因篮板失控导致局势被动。尼克斯方面，锋线组合阿努诺比、哈特与布里奇斯构建起坚固防线，有效限制了老鹰核心杰伦·约翰逊的发挥。

据徽声在线从权威数据机构《BR》获取的预测显示，尼克斯晋级分区半决赛的概率高达82.6%，外界普遍认为这轮系列赛悬念不大，尼克斯更被视作凯尔特人潜在的有力挑战者。毕竟，在联盟东西部前四的队伍中，唯有尼克斯的锋线配置能与凯尔特人双探花相抗衡，并有望通过车轮战消耗对手。因此，尼克斯需尽快结束首轮系列赛，避免不必要的体能消耗。比赛伊始，唐斯接球上篮先声夺人，哈特突破暴扣点燃全场，丹尼尔斯与迈克勒姆展开单打对决，布里奇斯外线三分稳稳命中，哈特更是手感火热，连续得分。中段，布伦森追身三分迫使老鹰暂停，杰伦·约翰逊则因失误过多，陷入对手夹击困境。

随后，双方陷入短暂得分荒，杰伦·约翰逊与库明加联手追分，布里奇斯与奥孔武展开三分对飙，节末布里奇斯与米切尔·罗宾逊继续扩大分差，尼克斯领先11分。迈克勒姆连得5分止血，米罗因故意跨越丹尼尔斯被吹技术犯规。首节战罢，尼克斯以32-23领先。进入第二节，库明加与亚历山大·沃克连续命中三分，基斯伯特上篮得手，迈克勒姆则利用反击不断追分，库明加更是上演反击暴扣，老鹰打出一波13-3的高潮，实现反超。危急时刻，克拉克森与米罗连续得分稳住局势。中段，文森特与迈克勒姆外线火力全开，布伦森抛投命中，哈特与阿努诺比则通过造犯规获得罚球机会。

节末，布伦森与阿努诺比两记三分打破僵局，但迈克勒姆展现超强个人能力，强攻造杀伤、撤步三分样样精通，半场结束时，尼克斯以61-54领先，迈克勒姆独得18分。易边再战，哈特与唐斯连续命中三分，哈特中距离跳投得手，老鹰则依靠约翰逊与迈克勒姆的单打紧咬比分，布伦森继续造杀伤，联合唐斯迫使老鹰暂停。中段，杰伦·约翰逊军训唐斯，布伦森则以连续中投回应。迈克勒姆带领老鹰追至个位数分差，唐斯撞翻库明加却反被吹犯规，引发争议。迈克勒姆手感火热，唐斯则内外开花予以回应。三节战罢，尼克斯以91-79领先。

决战第四节，奥孔武与库明加连续追分，阿努诺比底角三分止血。库明加高难度横向突破+漂移抛投，老鹰追至仅差4分，布伦森连得4分稳住局势。最后5分钟，库明加飞身上篮，亚历山大·沃克续上三分，布伦森上篮被库明加血帽封盖，老鹰追至仅差1分。尼克斯继续失误，麦科勒姆高抛打板反超比分。布伦森三分止血，CJ继续军训布伦森。最后1分钟，CJ不讲理中投命中，布伦森被沃克抢断，约翰逊展翅暴扣。布伦森三分球维持悬念，麦科勒姆两罚不中给对手留下机会，布里奇斯压哨中投打铁。最终，老鹰以107-106惊险击败尼克斯，将大比分扳成1-1。

老鹰数据方面，CJ·迈克勒姆砍下32分6助攻，杰伦·约翰逊贡献17分8篮板3助攻，奥孔武得到15分8篮板，库明加则有19分4篮板2抢断的全面表现。尼克斯方面，布伦森26投10中拿到29分7助攻，唐斯12投8中高效得到18分8篮板，布里奇斯得到10分，哈特贡献15分13篮板6助攻，阿努诺比得到14分8篮板，米罗则有13分7篮板入账。从比赛过程来看，尼克斯虽然面板实力强劲，但短板也被老鹰充分抓住。老鹰在收官战选择放水，宁愿面对尼克斯也不愿碰骑士，如今看来颇具深意。本场比赛，尼克斯在早早拉开分差的情况下，未能有效限制迈克勒姆的发挥，后者本场表现堪称哈登附体，单防难挡、夹击则传球。

更为关键的是，尼克斯的球权分配问题存在巨大隐患。唐斯手感火热时却难以获得球权，而布伦森效率不高却一直把持球权，导致尼克斯整体即战力未能实现价值最大化。此外，尼克斯替补席表现低迷，只要替补在场就输分。库明加加盟老鹰后，攻防态度焕然一新，防守端能对抗唐斯，进攻端敢打敢突，甚至在决胜时刻取代丹尼尔斯进入核心五人组。本场比赛的失利让尼克斯丢掉了主场优势，球队内部也必然存在球权分配的争议。攘外必先安内，尼克斯若想团结一致阻击绿军，还需尽快解决内部问题。