北京时间4月19日凌晨，NBA季后赛正式拉开帷幕，首场焦点对决在骑士主场与猛龙之间展开。骑士在常规赛中表现出色，以52胜30负的战绩位列东部第四，而猛龙则以46胜36负的成绩紧随其后，排名东部第五。尽管从常规赛交手记录来看，猛龙以3-0占据绝对优势，但这些比赛均发生在去年11月，当时哈登还效力于快船，因此参考价值有限。猛龙锋线实力强劲，巴雷特、英格拉姆以及巴恩斯均具备出色的得分能力，然而球队缺乏稳定的三分投射点，且后卫线难以与骑士的米哈组合相抗衡。更令人尴尬的是，猛龙在收官战中被老鹰巧妙布局，最终被推至东部第五的位置。

赛前，米切尔在接受徽声在线采访时谈到了哈登，他表示：“无论是否拥有总冠军，都不应影响哈登的历史地位，但我们所有人都迫切希望改变外界对他的风评。”美媒昨日也透露，哈登预计将跳出价值4230万美元的球员选项，原因在于骑士难以承担这份高薪，预计休赛期哈登可能再次选择降薪续约。回到本场比赛，骑士除了常规四巨头外，主教练阿特金森在三号位上派出了身高2米06的韦德，以两小三大的阵容应对猛龙的全尺寸锋线。然而，比赛过程却出乎意料，开场哈登便连续助攻阿伦完成暴扣，巴雷特空切得分后，巴恩斯突然下起三分雨，而韦德则投出了一记三不沾。

莫布里抓到球后飞身暴扣，哈登制造杀伤加上米切尔的急停三分，成功打停猛龙。中段，哈登抛投命中，季后赛得分超越拉里·伯德，升至历史第13位。随后，哈登再中撤步三分，但英格拉姆连续单打，联合巴恩斯轰出三分球，猛龙逐渐控制住比赛节奏。节末，米切尔和梅里尔连续造犯规，米切尔再轰三分，斯特鲁斯连拿4分，第一节结束时，骑士以35-31反超猛龙。进入第二节，米切尔续上三分球，巴雷特连续单打回应，配合谢德的三分球，猛龙很快追平比分。中段，莫布里顺下劈扣，哈登迎着巴恩斯撤步三分再中，谢德继续轰三分，哈登则喂饼埃利斯回应3+1。

后半段，米切尔成功军训巴雷特，哈登突破抛投命中，节末巴雷特和哈登对轰三分，斯特鲁斯也续上三分球。半场结束时，骑士以61-54领先猛龙。进入下半场，骑士突然发力，阿伦压哨抛投命中，韦德神兵天降完成补扣，莫布里弧顶扔进三分，随后莫布里和米切尔轮流军训巴恩斯，斯特鲁斯下起三分雨，骑士一波流将分差拉开至20分。中段，哈登继续喂饼斯特鲁斯，巴雷特和谢德回应一波6-0，哈登迎着英格拉姆再中压哨三分。双方维持15分左右的分差陷入拉锯战，节末两队就一直在罚球线上较量，三节打完，骑士以97-76领先猛龙。

第四节比赛失去悬念，梅里尔的三分球，米切尔的暴扣加突破上篮，尽管猛龙进攻一直上分，但分差并未缩小。最终，骑士主场以126-113轻取猛龙，迎来季后赛开门红。骑士数据方面，哈登贡献22分10助攻2抢断，米切尔砍下32分4助攻，斯特鲁斯得到24分3篮板，莫布里贡献17分7篮板4助攻，阿伦得到10分7篮板。猛龙数据方面，巴恩斯得到21分7助攻但出现5次失误，巴雷特砍下24分3助攻，谢德得到17分，英格拉姆贡献17分4助攻，博伊尔斯得到14分4篮板4助攻。

这场比赛并没有太大悬念，猛龙虽然天赋出众，但明显显得稚嫩，季后赛经验不足。重点在于第三节那一波，骑士突然提速发力，猛龙无人能够站出来稳定局面。猛龙进攻终结点不少，但发起点确实有限，巴恩斯和巴雷特两人失误过多。如果不是下半场裁判给了猛龙那么多罚球，这场比赛可能早就失去了悬念。骑士这边，全队各司其职，米切尔的攻坚能力、哈登的串联作用以及斯特鲁斯的大心脏表现都令人印象深刻。不愧是从热火集中训练出来的球员，斯特鲁斯真敢投，也真能进。从哈登第四节还在军训英格拉姆就能看出，他还没有完全发力。

这轮系列赛其实并没有太大悬念，两队整体实力不在一个水平线上。但裁判的吹罚确实存在问题，哈登被打到头时裁判没有表示，哈登被打脖子时裁判只吹了普通犯规，难道哈登得罪了裁判？恭喜哈登，季后赛得分升至历史第13位，这轮系列赛也有望超越第12位的韦德。下一场比赛，哈登的季后赛助攻数也将超越隆多，升至历史第七位。2天后，同一块场地，两队将继续交手，骑士不可麻痹大意，拿到2-0的优势去客场，这轮系列赛就会容易得多。