季后赛首轮，火箭队将与洛杉矶湖人队展开激烈对决。尽管湖人队仅由詹姆斯这一超级巨星领衔，但火箭队想要轻松过关并非易事。众多篮球专家预测，火箭队有望在六场内结束战斗，晋级西部半决赛，与雷霆队上演一场火雷大战。然而，火箭队本赛季的表现犹如过山车，时而能战胜雷霆、掘金等强队，时而又会意外输给爵士、国王等弱旅，其上限与下限均令人捉摸不透。
若湖人队能正常发挥，通过包夹杜兰特、控制篮板、加强防守以及投进关键三分，他们并非没有机会淘汰火箭队。火箭队方面，主教练乌度卡已确定了首发五虎，但出于战术保密考虑，他并未提前公布名单，预计要等到季后赛首场开打前才会揭晓。那么，火箭队的32岁老将芬尼·史密斯，是否还有机会重返轮换阵容呢？
观察近期十场比赛，芬尼·史密斯几乎难觅上场机会，即便出场，也往往是在胜负已分的垃圾时间或是无关紧要的比赛中。这无疑表明，乌度卡已对芬尼·史密斯失去了信心，不愿再给他更多表现机会。在季后赛这样高强度的舞台上，他的出场时间恐怕将更加有限，甚至可能无缘出战。然而，火箭总经理拉斐尔·斯通却持不同观点，他认为芬尼·史密斯在季后赛中仍具有重要作用。
斯通在接受徽声在线采访时直言，芬尼·史密斯拥有丰富的季后赛经验，是球队不可或缺的一员。他相信，下赛季芬尼·史密斯将获得更多机会，并有望重拾巅峰状态。斯通指出，本赛季芬尼·史密斯表现不佳，主要归因于脚踝伤势影响了他的训练营参与以及与队友的磨合。只要再给他一年时间，芬尼·史密斯或许就能满血复活。然而，明眼人都知道，这不过是斯通经理的客套话罢了。
火箭队去年以四年5300万的合同签下芬尼·史密斯，这一决策主要由斯通拍板。如今，他自然不愿承认自己的失误。毕竟，芬尼·史密斯在整个常规赛中，没有一场比赛得分上双，最高得分仅为单场9分，表现令人失望。因此，火箭队休赛期交易芬尼·史密斯几乎成为定局，但管理层显然不愿贱卖这位32岁的前锋，更不愿搭上选秀权将他送走。
事实上，在交易截止日前，火箭队就一直在积极推销芬尼·史密斯，甚至曾试图与公牛队交易科比·怀特，但遭到了公牛队的拒绝。公牛队索要小史密斯或伊森作为交换条件，火箭队自然不愿答应，于是芬尼·史密斯便砸在了手里。若火箭队希望在本赛季结束后成功交易芬尼·史密斯，那么他们现在必须强调他的价值，而非批评他的表现。正如斯通经理之前所言，如果火箭方面都在否定芬尼·史密斯，那么更没有球队愿意接手了。
斯通经理如今大赞芬尼·史密斯，实则是为了维护他的身价，以便在休赛期能够卖个好价钱。这并非意味着火箭队下赛季将继续重用芬尼·史密斯。随着亚当斯和范弗里特下赛季的归队，芬尼·史密斯在火箭队的出场时间将更加有限，而他1300万的薪资空间也将成为球队的负担。因此，火箭队肯定会寻找机会处理掉这个累赘。
然而，以芬尼·史密斯本赛季的表现来看，即便斯通经理一直表扬他，他在交易市场上恐怕也难以找到下家。除非火箭队愿意搭上选秀权作为补偿，否则很难将芬尼·史密斯和他的大合同送走。
