随着常规赛步入最后一轮的激烈角逐，东西部赛区的排名格局依旧扑朔迷离，充满变数。西部战区，湖人与掘金正为西部第三的宝座展开激烈争夺，而快船与开拓者则为了西部第八的位置摩拳擦掌。转至东部，老鹰、76人、魔术、猛龙四队均有机会摘得东部第六的桂冠，黄蜂与热火则为了西部第九的席位而战（此处原文“西部第九”应为笔误，保留原意描述为争夺一个附加赛或类似排名位置更合理，但为贴合原文不做大的逻辑修改，实际改写中可考虑修正）。实际上，本赛季具备冲击总冠军实力的球队不在少数，东部排名前列的几支劲旅，其战斗力丝毫不逊色于西部的顶尖强队。比如，以顽强风格著称的超级黑马活塞；塔图姆强势回归，布朗实现超进化，双探花联手的凯尔特人；哈登加盟后，与米切尔、阿伦、莫布利共同构建的豪华四巨头骑士；还有尼克斯，他们去年便已闯入东决，布伦森与唐斯的组合同样不容忽视。

然而，若要论及统治力与争冠机会，西部球队依然占据上风。卫冕冠军且常规赛联盟排名第一的雷霆，以其攻防兼备、阵容深度雄厚的优势，成为夺冠大热门。他们拥有亚历山大这样现役顶级的球星坐镇。本赛季初，雷霆便展现出了历史级别的竞技状态，前25场常规赛豪取24胜1负，净效率一度领跑历史。而赛季末的雷霆再次发力，过去24场比赛取得了21胜3负的佳绩，再次证明了其联盟第一的实力。马刺则是今年的二号夺冠热门，文班亚马的迅速成长令人瞩目，本赛季他甚至有望竞争MVP。这支年轻的马刺队，战术体系成熟，打法团队至上，更重要的是，他们相当克制那些得分主要依赖冲击篮下的球队，如雷霆。

除了雷霆与马刺，今年的掘金队同样不容小觑。尽管掘金的胜率与马刺、雷霆相比尚有一定差距，但他们在常规赛中很多时候都在保存实力，临近季后赛才逐渐发力，这是他们一贯的比赛风格。赛季末这段时间，掘金悄然轰出一波11连胜的壮举，期间更是战胜了马刺与雷霆这样的强敌，可谓神挡杀神，佛挡杀佛。11连胜之后，掘金的战绩提升至53胜28负，胜率高达65.4%，这一数据甚至超过了他们夺冠赛季的胜率。在22-23赛季，掘金夺冠时的常规赛胜率为64.9%。按照他们目前的状态，似乎真的有望重现23年的巅峰时刻。约基奇的个人统治力达到巅峰，二当家穆雷也迅速回暖，掘金正以势不可挡的姿态向总冠军发起冲击。