在东部7、8名附加赛的激烈角逐中，费城76人队在缺少核心中锋恩比德的情况下，凭借全队上下一心、奋勇拼搏的表现，以109-97的比分力克主场作战的奥兰多魔术队，成功锁定东部第七的季后赛席位，昂首挺进NBA季后赛首轮。

此役，魔术队的核心班凯罗状态持续低迷，未能带领球队实现翻盘。而76人队不仅赢得了这场生死战，更在比赛中展现出了四大令人振奋的惊喜，这使得即便在恩比德大概率缺席首轮的情况下，球队依然有信心向老对手凯尔特人发起强有力的冲击。

四大喜讯助力76人，全员发力彰显强大战力
喜讯一：马克西挺身而出，成为球队新领袖
随着恩比德和保罗·乔治的相继缺阵，马克西在近两个赛季中实现了蜕变，已然成长为76人队中当之无愧的新领袖。本赛季，他更是稳坐球队头号核心的位置。在常规赛中，他的登场时间高居联盟前列，而在这场附加赛中，马克西更是打满全场，出战42分24秒，毫无保留地承担起球队攻防的重任。
进攻端，他表现高效且全面，全场25投11中，砍下全队最高的31分，同时还贡献了2个篮板、6次助攻、1次抢断和1次盖帽的全面数据。他用实际行动证明，自己已经超越了班凯罗等同级新秀，成长为能够在季后赛生死战中独挑大梁、决定球队胜负的顶级球星，成为76人队最可靠的进攻支柱。

喜讯二：乔治状态回升，攻防两端均展现价值
常规赛阶段曾陷入禁赛风波的保罗·乔治，反而因此迎来了转机，他以百分百健康的身体状态，迎接附加赛和季后赛的挑战。一直以来，乔治的短板只有伤病，他的个人竞技实力从未受到质疑。此役，他再次用出色的表现印证了这一点。
全场比赛，乔治16投6中，得到16分、5个篮板、5次助攻和2次抢断。更令人瞩目的是他在防守端的贡献，他成功限制了魔术队当家球星班凯罗的发挥，让其彻底迷失。乔治的个人正负值达到+16，位列全场第二。即便进攻效率不是顶尖，但乔治总能在比赛的关键时刻稳稳掌控球权，凭借标志性的后仰跳投和错位突破内线造杀伤，为76人队稳住局势，带来及时且有效的得分帮助。

喜讯三：新秀探花埃奇库姆，初生牛犊不怕虎
与附加赛中手感冰冷、最终被弃用的克努佩尔相比，76人队的探花秀埃奇库姆在这场关键战中展现出了远超年龄的勇气和实力。他全场苦战41分55秒，16投7中，拿下19分和11个篮板的两双数据。即便开局手感不佳，他也依然敢于对抗，持续冲击魔术队的内线制造杀伤。
比赛中，他更是主动与魔术队球员萨格斯对抗，险些引发双方冲突。无论是内线防守的硬度、进攻端的冲击力，还是场上的比赛气质，埃奇库姆都完全不像一名年仅20岁的新秀。他用强硬的表现和出色的发挥，为球队注入了满满的活力。

喜讯四：角色球员齐爆发，筑牢球队取胜基石
除了三大主力发挥出色外，76人队的一众角色球员也化身奇兵，成为球队早早奠定胜局的关键。乌布雷延续了大心脏属性，攻防两端都不惧高强度对抗，越是关键时刻手感越火热。全场12投6中，其中三分球10投5中，高效砍下19分，成为外线最稳定的得分点。
庄神德拉蒙德同样发挥惊艳，全场8投5中，三分线外3投2中，轻松拿下14分和10个篮板的两双数据，同时还贡献了2次助攻、3次抢断和3次盖帽的全面防守数据。比赛末节关键时刻，庄神不仅两罚全中稳住局势，更是用一记致命三分直接杀死比赛悬念。本赛季，他的三分命中率达到35.6%，甚至超越了申京，在内线球员中表现十分亮眼。

首轮赛程正式确定，76人再战宿敌绿军
凭借全员皆兵的出色发挥，76人队赢得了附加赛的胜利，也确定了季后赛首轮的对手——老牌劲旅波士顿凯尔特人队。作为东部的老对手，两队在季后赛历史上共计交手22次，凯尔特人队以15胜7负占据绝对上风。
双方最近一次季后赛交锋是在2023年东部半决赛，凯尔特人队核心塔图姆在抢七大战中狂砍51分，亲手将76人队挡在东部决赛门外。职业生涯至今，塔图姆三次带队对阵76人队全部取胜，场均能够贡献27分、8个篮板和4次助攻，投篮命中率48%、三分命中率38%、罚球命中率81%，堪称76人队的苦主。

随着对决的正式敲定，首轮系列赛的完整赛程也随之出炉（均为北京时间）：
G1：4月20日凌晨1点，凯尔特人队主场；
G2：4月22日早7点，凯尔特人队主场；
G3：4月25日早7点，76人队主场；
G4：4月27日早7点，76人队主场；
若系列赛打满，G5、G6、G7将分别于4月29日、5月1日、5月3日进行，具体比赛时间待定。
恩比德术后恢复缓慢，首轮复出前景堪忧

对于志在冲击季后赛的76人队来说，核心中锋恩比德的伤病依然是最大的隐患。目前，恩比德仍处于阑尾切除手术的恢复阶段，短期内无法回归赛场。
他于4月10日接受了手术，据医学专家Jeff Stotts推算，NBA球员接受此类手术后，平均需要23天的恢复时间才能重返赛场。按照这一时间线计算，除非恩比德提前康复，否则他最快也要等到系列赛抢七大战才有可能回归。换句话说，他大概率将缺席整个首轮系列赛。

这一情况对76人队的影响巨大。本赛季，恩比德场均能够贡献26.9分、7.7个篮板、3.9次助攻和1.2次盖帽，是球队内线攻防的核心。数据显示，恩比德出战时，76人队的战绩为24胜14负；而他缺席时，球队战绩仅为19胜23负。这足以见得他对球队的重要性。缺少这位内线大将，76人队想要翻越凯尔特人队这座大山，无疑将面临更大的挑战。