随着常规赛步入最后一轮的激战时刻，东西部赛区的排名格局依旧扑朔迷离，充满变数。西部赛场上，湖人与掘金正为西部第三的宝座展开激烈角逐，而快船与开拓者则为了西部第八的席位拼尽全力。转战东部，老鹰、76人、魔术、猛龙四支球队均有机会问鼎东部第六，黄蜂与热火则为了西部第九的位置而战。实际上，本赛季具备冲击总冠军实力的球队不在少数，东部排名前列的几支劲旅，其战斗力丝毫不逊色于西部的顶尖豪强。比如，以顽强风格著称的超级黑马活塞；塔图姆强势回归，布朗实现超进化，双探花并肩作战的凯尔特人；哈登加盟后，与米切尔、阿伦、莫布利携手构建的豪华四巨头骑士；还有尼克斯，他们去年就已闯入东决，布伦森与唐斯的组合同样不容忽视。

然而，在众多争冠热门中，西部球队的统治力依旧更为突出，夺冠希望也相对更大。作为卫冕冠军兼常规赛联盟榜首的雷霆，他们攻守兼备，阵容深度令人羡慕，拥有亚历山大这位现役顶级球星坐镇。赛季初，雷霆便展现出了历史级别的竞技状态，前25场常规赛豪取24胜1负的佳绩，当时他们的净效率高居历史榜首。而赛季末的雷霆再次发力，过去24场比赛取得21胜3负的傲人战绩，再次证明了联盟第一的实力。另一支夺冠热门马刺，则凭借文班亚马的迅速崛起而备受瞩目。本赛季，文班亚马有望冲击MVP奖项，这支年轻的马刺队虽然年轻，但战术体系却异常成熟，打法团队且富有变化。尤为值得一提的是，马刺的战术风格相当克制雷霆这种依赖冲击篮下得分的球队。

除了雷霆和马刺之外，今年的掘金队同样不容小觑。尽管掘金的胜率与马刺、雷霆相比尚有一定差距，但他们在常规赛中很多时候都在保存实力，临近季后赛才开始真正发力，这也是他们一贯的比赛策略。赛季末的这段时间，掘金悄然掀起了一波11连胜的狂潮，期间更是战胜了马刺和雷霆这样的强敌，展现出了神挡杀神、佛挡杀佛的霸气。11连胜之后，掘金的战绩提升至53胜28负，胜率高达65.4%，这一数据甚至已经超过了他们夺冠那个赛季的胜率。在22-23赛季，掘金夺冠时的常规赛胜率为64.9%。如今，按照他们当前的状态来看，真有点要重回23年巅峰时期的感觉。约基奇个人统治力全面爆发，二当家穆雷也迅速回暖，掘金正以势不可挡的姿态向总冠军发起冲击。