文/徽声在线特约记者 寒冰4月14日，亚洲足球联合会（亚足联）正式对外发布了一则重要公告：经过竞赛委员会的审慎建议，亚冠精英联赛计划自2026/27赛季起进行扩军，参赛队伍将增至32支，依旧维持东西大区各16队的格局。更令人期待的是，最快从2027/28赛季开始，该赛事将借鉴欧洲冠军联赛（欧冠）的成功经验，在淘汰赛阶段引入附加赛机制。此次扩军的核心目的在于为更多亚洲精英俱乐部提供参与顶级赛事的宝贵机会，从而激励整个亚洲足球联赛体系提升职业化与竞技水平。

扩军后的亚冠精英联赛，其正赛参赛队伍数量将与南美解放者杯持平（均为32支），仅次于欧冠的36支。亚足联在公告中明确表示，此次扩军举措彰显了其致力于打造一个更具包容性和商业可行性的亚洲足球赛事平台的坚定决心。通过扩大赛事的地域覆盖范围，亚足联旨在确保亚冠精英联赛始终屹立于世界足球舞台的前列，为亚洲球迷及足球利益相关者奉献一场场顶级的足球盛宴。尽管扩军方案尚需亚足联执行委员会的正式批准，但基于过往惯例，该方案获得通过几乎已成定局。

回溯过往，原本2026/27赛季的亚冠精英联赛计划为东西亚大区各12队参赛，参赛名额将依据2024/25赛季的亚足联联赛积分进行分配。然而，由于中超联赛积分被泰超反超，仅位列东亚区第四，因此仅获得2个参赛名额。按照原计划，2025赛季中超冠军海港将直接晋级联赛阶段，而足协杯冠军国安则需参加附加赛。但扩军消息传来后，东亚大区将新增4个正赛名额，这无疑让中国球迷对中超联赛能否从中受益充满了期待。

亚冠精英联赛扩军的消息一经传出，便迅速引发了澳大利亚、马来西亚、越南、新加坡以及中国香港等地媒体的广泛关注与报道。这些地区的媒体普遍认为，扩军将为各自联赛中的更多球队提供参与亚冠精英联赛的宝贵机会。

回顾历史，亚冠顶级联赛上一次出现东西亚大区各有16队进入正赛的盛况，还要追溯到2020赛季。当时，东亚大区共有12个联赛参与亚冠角逐，其中积分前6位的联赛共获得12个直通小组赛的名额，而剩余的14支球队则需通过3轮预选赛来争夺剩下的4个正赛名额。具体而言，东亚区积分前3位的联赛各获得4个参赛名额（前两名3+1，第三名2+2），4支参加预选赛的球队直接晋级附加赛阶段；积分第4名和第5名的联赛各获得3个参赛名额（分别为2+1和1+2），联赛积分第6名的联赛则获得2个参赛名额（1+1），这3个联赛的4支参加预选赛的球队需进入第2轮预选赛；而积分排名第7-12的6个联赛则仅有联赛冠军能够参赛，且必须从预选赛起步。

自2024/25赛季亚冠精英联赛创办以来，东亚大区的预选赛已缩减为仅1轮。亚足联在公告中强调，扩军不会给赛事带来额外的压力，因此预选赛大规模扩大的可能性较低。回顾2020赛季亚冠东亚区16队参赛的情况，直通正赛阶段的名额总计为12个，由积分前6名的联赛瓜分。而扩军前，2026/27赛季亚冠精英联赛东亚区12队参赛的名额同样由积分前6名的联赛分配。扩军后，亚足联是继续保持前6名联赛包揽直通名额的传统，还是扩大拥有直通名额的联赛数量，将直接影响中超联赛直通名额的增减。

扩军后，亚足联很可能会借鉴2015-2020赛季的分配方案，将直通正赛的名额增至12个。然而，考虑到2021-2023/24这3个赛季亚冠东亚区有20队参加正赛，且直通正赛名额由10个联赛共同分配，亚足联更可能倾向于优先考虑扩大参赛联赛的范围，让积分前6名之外的联赛也能分享到直通名额。这一变化意味着，中超联赛增加直通正赛名额的可能性将不超过50%。

若扩军后亚冠精英联赛东亚区的4个正赛名额通过附加赛决出，那么至少将有8队参与附加赛的角逐。参加附加赛的球队范围的扩大已无悬念，但问题在于中超联赛的附加赛名额能否相应增加。如果亚足联选择将新增的5个附加赛名额平分给积分第4名之后的5个联赛，那么将有多达5个联赛获得1+1的名额，这样的名额分配方式在体现联赛水准差距的公平性方面显然存在不足。综合考虑直通正赛名额和附加赛名额均将增加的情况，中超联赛至少应获得1个附加赛名额，以确保其参与亚冠精英联赛的机会。

编辑 | 徽声在线编辑部 图片 | 亚足联官方提供