在本赛季季后赛首轮，两支备受瞩目的球队却意外遭遇滑铁卢——西部的休斯敦火箭队与东部的波士顿凯尔特人队，均未能如愿晋级，双双陷入失意的泥潭。火箭队方面，季后赛首轮便与实力强劲的湖人队狭路相逢。尽管湖人队缺少了东契奇与里夫斯两大核心，但依旧凭借出色的整体实力，以4比2的总比分轻松淘汰火箭，让火箭众将哑口无言。

火箭队此番出征，同样面临阵容不整的困境，巨星杜兰特因伤缺阵，老将范弗里特与亚当斯也未能随队出征。然而，即便如此，火箭队在6场系列赛中的表现仍难言满意，尽管他们也曾连胜两场，展现出一定的韧性。

但与老将詹姆斯领衔的湖人队相比，火箭队在攻防两端显然存在明显差距。尤其是进攻端，湖人队能够有条不紊地梳理进攻，41岁的詹姆斯依旧打出超级巨星的水准。而火箭队的年轻球员们，尽管冲击力十足，但三分命中率低迷，进攻端显得杂乱无章。

申京在比赛中的表现更是令人失望，面对艾顿与海斯的严密防守，他毫无破解之道，硬解能力严重不足。即便下赛季杜兰特回归，火箭队在西部也难以走得更远，即便范弗里特与亚当斯双双复出，恐怕也难以改变这一局面。

凯尔特人队同样遭遇困境，作为东部第二的他们，在季后赛首轮被费城76人队以4比3淘汰出局，76人队再次上演黑七奇迹，凯尔特人队的杰伦布朗则显得尤为沮丧。若杜兰特与杰伦布朗能够互换东家，或许两支球队都能迎来转机。

前NBA著名控球后卫杰夫蒂格在参加一档节目时，就谈到了火箭与凯尔特人队核心互换的可能性。他认为，用杜兰特去换杰伦布朗是一笔值得考虑的交易。他甚至能够想象杰伦布朗在火箭队打球的场景，并认为这种交易有可能发生。

蒂格的这一观点并非空穴来风，早在几年前，火箭队就似乎对杰伦布朗颇感兴趣。当时，凯尔特人队的前任主帅乌度卡刚刚上任火箭队主教练，甚至有消息称，杰伦布朗非常喜欢在乌度卡手下打球。尽管最终未能成行，但火箭队对杰伦布朗的兴趣一直未减。本赛季，两支球队表现均不佳，若能让双方的巨星互换，或许能够各取所需。凯尔特人队得到了一位顶级得分手，在东部联盟的竞争中无疑将更具优势。

37岁的杜兰特依旧是联盟中的顶级球员之一，而29岁的杰伦布朗则正处于职业生涯的巅峰期。他若加盟火箭队，即便火箭队失去了杜兰特，整体实力也有望稳中有升。因为杰伦布朗更年轻、更有活力，完全有能力带领火箭队的五位年轻球员闯出一片天地。即便火箭队需要搭上一枚首轮选秀权，对于斯通经理来说也是值得的，因为杰伦布朗的实力并不逊色于杜兰特，甚至本赛季他的表现还要优于杜兰特。

本赛季，杜兰特场均贡献26分、5.5篮板、4.8助攻，而杰伦布朗在场均出战时间比杜兰特少两分钟的情况下，数据更为亮眼：场均28.7分、6.9篮板、5.1助攻，还有1次抢断和0.4次盖帽。他的命中率为47.7%，三分命中率为34.7%。尽管在命中率方面，杰伦布朗略逊于杜兰特，但在产量方面，他显然更胜一筹。

当然，凯尔特人队目前并未表现出交易杰伦布朗的意愿，尤其是在塔图姆重伤复出的情况下，他们更不会轻易拆散核心阵容。但若凯尔特人队决心重建，送走杰伦布朗，那么火箭队必须全力以赴，拿出所有筹码去追逐这位29岁的超级巨星。