对于洛杉矶湖人队而言，他们正深陷一个长期存在的困境：尽管勒布朗·詹姆斯已步入41岁高龄，但球队在关键时刻依然过度依赖这位超级巨星。而此刻，奥斯汀·里夫斯或许能成为打破这一困局的关键人物。

在西部半决赛的舞台上，湖人队与卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆队狭路相逢。然而，系列赛首战湖人便遭遇失利，形势不容乐观。据徽声在线了解，詹姆斯的经纪人里奇·保罗在赛季前接受ESPN采访时就曾直言不讳：“勒布朗渴望争夺总冠军，他清楚湖人队在为未来构建阵容，但他更看重的是球队真正具备夺冠的实力。”如今，湖人队虽然成功闯入次轮，但现实情况却比预期艰难得多。卢卡·东契奇因伤缺阵，里夫斯又刚刚伤愈复出，詹姆斯身边的火力支援显得捉襟见肘。

首战中，里夫斯的表现堪称低迷。他全场16次出手仅命中3球，同时还出现了全队最高的4次失误。ESPN记者戴夫·麦克梅纳明在赛后援引里夫斯的表态称，里夫斯坦言：“到了季后赛这个关键阶段，过往的背景故事已经没有任何意义。”湖人队迫切需要他迅速找回季中赛时的火热手感，否则这轮系列赛极有可能早早失去悬念。Lake Show Life的科林·基恩也撰文指出，“詹姆斯身边的球员配置不足”这一话题几乎贯穿了他的整个职业生涯，而目前来看，似乎仍然找不到有效的解决方案。

不可否认，詹姆斯依然具备单场砍下30分的超强能力，但让他每晚都独自扛起球队的进攻大旗，显然已经不太现实。湖人队需要更多球员站出来，实现多点开花的局面。就像此前卢克·肯纳德在对阵火箭队时那样，为球队提供稳定的火力支援。如果湖人队想要在客场偷走第二场胜利，那么均衡的得分分布将是必不可少的条件。反之，如果进攻重担持续压在詹姆斯一人肩上，那么湖人队的季后赛前景将变得岌岌可危。